La Malattia Del Legionario, Più Comunemente Definita Legionellosi, È Un’Infezione Polmonare Causata Dal Batterio Legionella Pneumophila.
La legionellosi può manifestarsi in due forme distinte:

• la malattia del legionario che frequentemente include una forma più acuta di polmonite che può risultare letale
• la febbre Pontiac, una forma molto meno grave, simile a una normale influenza.

Il batterio legionella è un organismo ubiquitario che prolifera soprattutto in ambienti acquatici caldi, tra i 22°C e i 42°C. Si trova anche in tutti gli specchi d’acqua (come fiumi e laghi) in cui temperatura non è eccessivamente bassa, anche se negli ambienti naturali è presente in dosi talmente basse da non costituire un pericolo.
Le strutture a rischio sono infatti tutti gli impianti e i trattamenti tecnologici di distribuzione dell’acqua, con una maggiore probabilità di formazione dei batteri negli impianti che comportano un riscaldamento dell’acqua. Essendo una malattia molto pericolosa, nella maggior parte dei Paesi, i casi di legionellosi devono essere notificati alle competenti Autorità Sanitarie. In Italia, l’Istituto Superiore di Sanità (ISS) ha disposto delle linee guida per la prevenzione ed il controllo della malattia.